A l'occasion du Swedish Empire Tour 2012, SABATON est de passage en France, accompagné des Suisses de ELUVEITIE. Myreference Events les reçoit ce soir au CCO de Villeurbanne pour un concert annoncé déjà complet. Les Hongrois de Wisdom étaient initialement prévus en première partie d'affiche, mais ont malheureusement dû annuler leur prestation au dernier moment, le chanteur étant aphone ce soir là. Ce sera donc ELUVEITIE qui ouvrira la date de ce soir. La soirée s'annonce chaudement, à mon arrivée dès 17h30, de nombreuses personnes sont déjà présentes devant la salle.

Le concert démarre dès 19h45 devant une salle déjà bien remplie avec les Suisses d'ELUVEITIE, qui nous présentent leur nouvel album "Helvetios", puisque la majorité de leur setlist est orientée sur cet album. Première constatation lorsque le groupe entre en scène : un changement au niveau du line-up. En effet, suite au départ du groupe de Simeon Koch, à la guitare, pour des raisons personnelles, c'est Rafael Salzmann qui le remplace. Et le moins que l'on puisse dire c'est que le jeune homme s'en sort plutôt bien, paraît à l'aise sur scène, et semble avoir bien trouvé sa place au sein du groupe. A voir comment celui-ci évolue auprès du combo suisse avec le temps. Petit bémol à noter, qui peut paraître quelque peu gênant pour les musiciens évoluant sur scène : la configuration de celle-ci pour ELUVEITIE, le matériel et la grosse batterie installés en arrière scène pour le groupe suivant prenant énormément de place, ne laisse que peu d'espace pour recevoir tous les musiciens du groupe, et est visiblement beaucoup trop petite pour une formation de sept membres, il semble difficile pour eux de pouvoir se déplacer et bouger librement sans se gêner mutuellement, dommage.
En ce qui concerne le show en lui même, c'est toujours autant un plaisir de revoir ELUVEITIE sur scène.Voilà deux ans que j'attendais ce moment après leur passage sur Lyon au Pagan Fest en 2010 puis lors de leur tournée promotionnelle de "Everything Remains...", et il faut avouer que les titres tirés du nouvel album "Helvetios", sorti en Janvier 2012, passent plutôt bien en live. Je pense notamment à l'excellent "Helvetios" bien sûr, mais aussi à "A Rose For Epona", "Alesia", "Neverland" ou encore "Havoc", qui sera joué en titre rappel. Chrigel Glanzmann au chant nous présente le titre inédit "Divico" présent sur leur dernier CD en date "The Early Years", regroupant leurs premiers opus "Vên" et "Spirit" remasterisés, un très bon titre efficace au passage. Retour à des titres issus de leurs précédents opus alors que la fin du set approche avec "Inis Mona" extrait de l'album "Slania", suivi de "Thousandfold" tiré de "Everything Remains As It Never Was", sans oublier "Uis Elveti" extrait de "Spirit".

Musicalement parlant, le son est relativement correct, bien que j'ai eu parfois du mal à bien entendre la voix de Chrigel au micro par moments (probablement à cause des restrictions sonores de la salle qui possède un limitateur de son assez restreint en décibels pour ce type de chant death). Pour le reste, la batterie résonne bien, les guitares sont efficaces, Chrigel alterne divers instruments folkloriques au fil des titres, passant de la flûte irlandaise à la harpe. Meri Tadic au violon se montre discrète mais souriante et Anna Murphy, au hurdy gurdy et au chant, toujours aussi agréable à entendre et voir évoluer sur scène. Il manquait toutefois un absent ce soir : Pade Kistler à la cornemuse, qui ne pourra être présent sur la tournée qu'à partir du 12 Octobre. La basse manquait un peu aussi ce soir, en effet Kay Brem a dû s'éclipser au bout de quelques titres, à cause d'une épaule trop douloureuse l'empêchant de continuer le set, on regrette ces petits aléas qui ne nous empêcherons toutefois pas de passer un bon moment en leur compagnie.
Après un set d'une heure et quelques titres rappels ("The Uprising", "Fall Ok Für Anna" et "Havoc"), le concert s'achève devant un public visiblement ravi, et sous une chaleur étouffante, on en aurait bien repris un peu plus, mais il est temps de laisser place à la tête d'affiche désormais. Un petit tour au bar pour une bière bien fraîche s'impose, vu la température dans la salle, avant d'accueillir SABATON.

Setlist : "Intro", "Helvetios", "Luxtos", "Neverland", "Uis Elveti", "Uxellodunon", "A Rose For Epona", "Divico", "Inis Mona", "Thousandfold", "Alesia".
Rappel : "The Uprising", "Falls OK Für Anna", "Havoc".

Après un moment d'attente le temps de préparer la scène pour SABATON, les Suédois entrent finalement en scène autour des 21h30 pour un set d'une bonne heure et demie, devant une salle remplie. Le set démarre sur une intro du fameux "Final Countdown" du groupe Europe, c'est parti pour le show. C'est donc un tout nouveau line-up que l'on découvre ce soir, puisque du groupe d'origine, seuls Joakim Brodén (chant) et Par Sundstrom (basse) ont survécus, celui-ci ayant été dissous en Mars 2012 pour être plus tard complété par Chris Rorland et Thobbe Englund à la guitare, et Robban Back à la batterie. Force est de constater que ce nouveau SABATON fonctionne bien. Il est évident que le groupe éprouve un réél plaisir de se produire sur scène à chacun de leur concert, leur bonne humeur est communicative, il y a une réélle complicité entre les membres du groupe et avec le public, les musiciens se prêtant même volontiers au jeu des photographes en prenant la pose pour notre plus grand plaisir. Le contact avec le public est bien là, Joakim le faisant bien participer, lui proposant même de choisir dans la setlist parmi plusieurs titres au choix à plusieurs reprises. Ce sont d'ailleurs, si mes souvenirs sont bons, "White Death" et "Uprising", ce dernier choisi par une jeune de 12 ans dans le public fêtant son anniversaire ce jour là et se voyant offrir la fameuse paire de lunettes solaires du chanteur en personne, qui seront séléctionnés par un public plus qu'enthousiaste. Des spectateurs en forme, et certainement quelque peu alcoolisés, dans les premiers rangs se mettent à chanter un "Ha-ppy Ha-ppy Sa-ba-ton", repris tout au long de la soirée, provoquant l'hilarité du groupe et d'un Joakim Brodén plus que surpris, n'arrivant pas à en placer une entre deux morceaux, traitant le public lyonnais de fou, et profitant de ce prétexte pour offrir généreusement des bières à un public en sueur sous cette chaleur quasi étouffante. L'ambiance est clairement bon enfant et au rendez vous, quel plaisir !!

Parmi la setlist, les titres sont piochés dans un peu tous les albums de leur discographie, allant de "The Art Of War" sorti en 2008 avec les titres "Ghost Division", "The Price Of A Mile", "Cliffs Of Gallipoli", "40:1", et "The Art Of War" bien sûr, à "Coat Of Arms" sorti en 2010 avec "Uprising" et "White Death", sans oublier le dernier né sorti récemment "Carolus Rex" avec entre autres les titres "Gott Mit Uns", "Carolus Rex", "Poltava", "Karolinens Bön", interprété en suédois, et "The Lion From The North.. The Hammer Has Fallen" extrait de "Metallizer" sorti en 2007, verra Joakim Brodén prendre place aux claviers sur un titre beaucoup plus reposant. Parmi les titres rappels, on retrouve "Primo Victoria" tiré de leur premier album éponyme sorti en 2005 et "Metal Crüe", issu de "Attero Dominatus" sorti en 2006. Le tout est complété par un très bon son, l'espace scènique est mis en valeur par un mur de spots de formes carrées à dominante de couleur blanche, agrémenté des habituels éclairages multicolores, visiblement créé par leur guitariste en personne, Thobbe Englund, d'après ce que nous explique Joakim en cours de soirée, nous invitant à féliciter le musicien pour son travail effectué. Un très bon concert qui s'achève sur le coup des 23h.

Setlist : "The Final Countdown" (Europe), "The March To War", "Ghost Division", "Gott Mit Uns", "Poltava", "White Death", "Carolus Rex", "Karolinens Bön", "40:1", "Cliffs Of Gallipoli", "Uprising", "The Lion From The North", "The Hammer Has Fallen" (Joakim Broden au clavier), "The Price Of A Mile".
Rappel : "The Art Of War", "Primo Victoria", "Metal Crüe".

Myreference Events a une fois de plus réussi le pari d'organiser un concert de très bonne qualité, face à une salle comble et un public conquis par la soirée qui leur a été offerte de voir. Malgré l'absence du groupe Wisdom en première partie, l'ambiance était au rendez vous, ELUVEITIE a une fois de plus été super, faisant preuve de sang froid et de professionnalisme à toute épreuve malgré les quelques déconvenues auquels ils ont dû faire face. SABATON nous a proposé un excellent concert et fait part de leur éternelle bonne humeur pour notre plus grand plaisir, qu'on aime ou qu'on n'aime pas, c'est quelque chose que l'on ne pourra pas leur reprocher !! Merci à Patricia de Myref de m'avoir permis de couvrir cette date, et aux groupes présents pour cette très bonne soirée en leur compagnie.