Sortez les pics à glace, Frozen Soul est de retour. Près de trois ans après sa dernière oeuvre, le groupe texan composé de Chad Green (chant), Samantha Mobley (basse), Michael Munday (guitare), Matt Dennard (batterie) et Chris Bonner (guitare) dévoile son troisième album, "No Place Of Warmth", en collaboration avec Century Media.

L’album s’ouvre avec "No Place Of Warmth", le titre éponyme, et son introduction assez angoissante façon slasher des années 80 avant que les premiers riffs n’arrivent pour nous rappeler à quel point le death old school teinté de hardcore du groupe est violent. Les leads apportent la touche plus majestueuse, mais la vraie surprise viendra des parties vocales black metal de Gerard Way (My Chemical Romance) qui accompagne les rugissements de Chad Green avant de rejoindre "Invoke War", composition suivante axée elle aussi sur une efficacité brutale et directe. Les riffs sont simples mais écrasants, jouant sur les accélérations maîtrisées avant d’accueillir Robb Flynn (Machine Head) qui vient renforcer les rangs du groupe pour la mosh part finale suivie par la courte et maintenant assez politisée "Absolute Zero". Une minute à peine de son écrasant qui frappe aussi fort qu’une matraque, puis on passe à la massive "Dreadnought" où le groupe nous roule dessus en compagnie de Devin Swank (Sanguisugabogg) qui en profite pour rajouter une couche à ce morceau lent mais dévastateur.

On accélère le pas avec "Chaos Will Reign", titre qui profite ouvertement des racines hardcore pour instaurer un groove menaçant, plaçant une double pédale quasi continue pendant que la rythmique nous donne envie de nous fracasser la nuque alors qu’"Eyes Of Despair" revient à une approche plus vive et plus agressive. Sans surprise, le titre nous donne tout autant envie de headbanguer, profitant des breaks pour mosher, mais nous allons aussi savourer le moment de répit que nous offre "Ethereal Dreams", bien qu’il soit tout de même assez inquiétant. La violence refera bien entendu surface à bonne allure, profitant d’un bon rythme pour nous tenir en haleine, puis une voix samplée nous attend sur "Skinned By The Wind", suivie de riffs lents et gras au possible, mais le titre est très court et cède vite sa place à "Deathweaver" qui nous explose littéralement en pleine face. On sent parfaitement tout le poids de la rythmique qui nous moleste à chaque note, repartant toujours plus fort avant de nous lâcher sur "Frost Forged" qui prend plus ou moins la même approche et frappe en permanence jusqu’au final plus lent et encore plus étouffant. La fin de l’album se dessine déjà avec "Killin Time (Until Its Time To Kill)", onzième et dernière composition qui nous relance à toute allure et profite sans ménagement des influences old school furieuses pour nous offrir de quoi remuer une dernière fois et profiter des vagues d’agressivité continues jusqu’au tout dernier moment.

Avec ce troisième album à son actif, Frozen Soul s’impose comme l’une des nouvelles figures majeures du death metal old school. J’ai toujours été très friand de ce genre brutal et sans compromis, mais il faut avouer que "No Place Of Warmth" frappe très fort, et met la barre très haut pour la suite !

Frozen Soul nous présente son deuxième album. Après un excellent premier opus chez Century Media Records, le groupe américain créé en 2018 composé de Chad Green (chant), Samantha Mobley (basse), Michael Munday (guitare), Matt Dennard (batterie) et Chris Bonner (guitare) continue son aventure avec "Glacial Domination" , qui sort en 2023, produit par Matthew K Heafy (Trivium, Ibaraki).

"Invisible Tormentor", le premier titre, fait rapidement revivre les sonorités oppressantes avant de laisser la puissance brute du death metal frapper. Le son pesant et les hurlements massifs couplés à des patterns old school sont extrêmement accrocheurs, laissant le groupe nous mener à "Arsenal Of War", un titre martial et vif qui propose des riffs saccadés efficaces pour accompagner des parties vocales vindicatives en compagnie de Reese Alavi (Creeping Death). Le mix reste toujours très lourd, tout comme sur "Death And Glory" qui laisse des harmoniques perçantes rejoindre une base solide aux influences brutal death hantée par des cris rauques. Assez court, le morceau laissera place à l’horrifique "Morbid Effigy" où le groupe accueille John Gallagher (Dying Fetus) pour renforcer cette lourdeur viscérale qui n’hésitera pas à exploser de temps à autre avec des patterns ravageurs. "Annihilation" nous offre un court moment de répit qui conserve son approche old school même dans les claviers, puis "Glacial Domination", le titre éponyme, proposera des mélodies entêtantes pour accompagner la rythmique efficace, aidé par Matthew K Heafy.

Quelques parties plus groovy donnent du rythme à la marche régulière, complétée par quelques solos, puis "Frozen Soul" va nous offrir un nouveau moment pour reprendre notre souffle avant de laisser des riffs imposants alimenter la violence. La rythmique marquée permet aux leads aériens de développer la froideur du titre tout comme sur "Assimilator" et ses harmoniques épiques qui donnent du relief à des riffs très accrocheurs et saccadés tout en proposant une approche typique du death metal des années 90. "Best Served Cold", la composition suivante, proposera des changements de rythme agressifs et lourds, puis le groupe nous replonge dans un climat de terreur avec "Abominable" avant de lâcher des riffs réguliers et écrasants. On retrouvera tout de même une accélération pour permettre à la guitare lead de placer un solo torturé, puis "Atomic Winter" viendra sonner la fin de l’album avec une dernière dose de fureur brute que le groupe tempère avec un tempo plutôt lent, des palm mutes étouffants et toujours ce mix old school.

Bien que Frozen Soul soit un groupe relativement jeune, sa dévotion au death metal old school est impressionnante, tout comme sa maîtrise. Dès que "Glacial Domination" débute, l’album vous étouffe sous ses riffs pesants, sans oublier une bonne dose de chant massif et de leads tranchants.

Premier album pour Frozen Soul. Créé en 2018 aux Etats-Unis par Chad Green (chant, End Time, ex- Vulgar Display), Michael Munday (guitare, End Time, ex-Wildspeaker) et Samantha Mobley (basse, ex-Vermiculated), le groupe compte maintenant sur Matt Dennard (batterie, ex-Humanerror) et Chris Bonner (guitare, ex-Obstruction) pour défendre les couleurs de "Crypt Of Ice".

Ce qui anime les Américains, c’est le death metal à l’ancienne. Et s’ils collaborent avec Century Media Records pour ce premier album, c’est que ce death old School est de qualité ! Les influences de la formation sont reconnaissables dès le premier morceau, et ce son gras nous souffle en un instant. Une rythmique martiale empruntée aux géants du style, des hurlements massifs et des harmoniques putrides qui sortent d’un son épais, voilà ce dont le groupe est capable. Les riffs sont parfois vicieux comme sur "Arctic Stranglehold" ou bien très lents et écrasants sur "Encased In Ice", mais tous sont puissants et glaciaux. Le groupe est capable de passages rapides virulents comme de leads entêtants comme pour "Faceless Enemy", mais c’est principalement la section rythmique qui domine, à l’image de "Beat To Dust" ou "Twist The Knife". L’ajout de samples et parties ambientes au début de titres comme "Gravedigger", la dernière composition, permet au groupe de nous frapper de plein fouet avec leurs premiers riffs, puis de nous écraser jusqu’à la fin du titre.

J’avoue avoir découvert Frozen Soul avec cet album, et "Crypt Of Ice" est ma première bonne surprise de l’année. L’album sent le death old school suintant jusqu’à la moelle, et c’est un excellent début !