Fortress Under Siege nous vient de Grèce, pays qui connaît somme toute son lot de formations de metal de talent. Sans être comparable à la scène prolifique norvégienne, suédoise ou finlandaise, la Grèce tire très bien son épingle du jeu avec des formations phares comme Rotting Christ et Septicflesh, sans pour autant oublier moult autres groupes. D’ailleurs, l’excellente production de l’album est l’œuvre de Fotis Benardo (ayant justement travaillé avec Septicflesh) tandis que le mastering est sous la gouverne de Georges Neratzis (Pain Of Salvation, Abbath, Dark Funeral, Gus G). Lancée sous étiquette Rock Of Angels Records, le groupe s’ajoute à la prolifique liste de ce label qui contient entre autres Steel Prophet, Mystic Prophecy et Ashes Of Ares pour ne nommer que ceux-ci.

Revenons-en donc à Fortress qui présente ici son troisième album complet, six ans après "Phoenix Rising". L’une des raisons d’un tel délai fut sans conteste les changements dans la formation, surtout au niveau du chant. Le groupe se retrouva alors à devoir complètement enregistrer les parties vocales de l’album dans leur entièreté. Ce travail fut donc délégué au précédent guitariste du groupe, Tasos Lazaris, et celui-ci fut remplacé par Themis Gourlis. Au-delà de ces embuches, nous avons donc finalement entre les mains ce "Atlantis" tout nouveau tout beau.

Fortress Under Siege s’inscrit dans la lignée power metal à l’aspect technique plus développé que la moyenne. Fotis Sotiropoulos et Themis Gourlis aux guitares en sont pour quelque chose, les deux démontrant de solides habiletés à la six cordes. On ne pourrait considérer un niveau plus complexe en musique sans une section rythmique tout aussi à la hauteur. Malgré que la basse d’Alex Stavrakas soit plutôt derrière le mix (sauf dans l’excellente introduction de "Silence Of Our World" laissant toute la place à de savoureuses parties de slap), la batterie dynamique et variée de Dimitris Kapoukakis, quant à elle, tire à merveille son épingle du jeu. Elle vient souder entre eux les autres membres du groupe en un ensemble homogène et efficace.

Je mentionnais d’entrée de jeu le groupe sélect dans lequel faisait partie Fortress au sein de sa maison de disques. Sans trop de hasard, la musique du groupe s’apparente en effet à Mystic Prophecy et Steel Prophet et le refrain de "Love Enforcer" par exemple rappellera aux puristes et plus anciens comme moi une certaine "Until We Rise Again" d’Edguy. Pour une rare fois dans le merveilleux monde du power metal, les thèmes abordés sont divers et couvrent autant la mythologie grecque que Conan le Barbare, en passant par des sujets plus près de notre époque comme les problèmes de communication, l’intimidation ou bien les rêves que l’on ne parvient jamais à atteindre. Aussi dire que le groupe a mis autant d’effort aux paroles qu’à la musique, ce qui témoigne d'un réel souci du travail bien fait dans sa totalité.

Seulement trois albums complets figurent à l’actif du groupe, formé en 1994. Espérons que six autres années ne viendront pas à nouveau séparer la sortie du prochain album de ce solide "Atlantis".