Devenial Verdict nous présente son album sophomore. Actif depuis 2006 en Finlande, le groupe présentera démos et EPs avant de s’atteler à son premier long format. En 2024, Riku Saressalo (chant), Okko Tolvanen (batterie, Spiteborn, Rätäk), Sebastian Frigren (guitare, Dirt, Nuclear Omnicide, Rätäk) et Antti Poutanen (basse, Church Of The Dead, ex-Hooded Menace) sont prêts à nous offrir "Blessing Of Despair", chez Transcending Obscurity Records.

L’oppression ne perd pas une seule seconde pour nous envahir dès "I Have Become The Sun", où la rythmique dissonante succède à la respiration initiale, accueillant des hurlements puissants couplés à une rythmique effrénée ou pachydermique. Le groupe surprendra avec un break en son clair planant mais inquiétant, mais la quiétude ne dure évidemment pas, et on se retrouve confronté à une nouvelle déferlante qui nous mène à la toute aussi agressive "Garden Of Eyes" et son groove écrasant. La composition reste très saccadée et n’hésite pas à faire appel à des harmoniques criardes tout en restant accrocheuse, mais "Moon-Starved" n’est pas loin et développera une atmosphère inquiétante en s’ancrant dans les ténèbres grâce à des riffs changeants, autorisant même une pause douceur avant le final, qui mène à "Blessing Of Despair" et ses tonalités étranges. Certains passages sont clairement inquiétants alors que d’autres nous surprendront par leur complexité et leur vivacité ainsi que par leur constance, mais les musiciens nous accordent un moment de répit avec "Shunned Wander", où une douce et enivrante mélodie est à l’oeuvre, avant d’être ternie par "The Quietus" et sa saturation qui alourdirait n’importe quelle sérénade.

On retrouve tout de même quelques moments brumeux qui deviennent facilement abrasifs avant que le son ne présente des tonalités plus martiales sur l’énergique "Solus", dont la fureur initiale sera par la suite contenue dans des éléments plus majestueux, puis totalement libérée par une complexité convolutée. Nouvel épisode d’apaisement avec les premiers instants de "Counting Silence", mais il sera comme on s’en doute écrasé par les influences étouffantes du groupe, mais il survit parfois grâce aux influences prog, avant d’être une fois de plus évincé par la puissance. Le morceau laisse finalement place à "Cold Lantern", et son atmosphère envoûtante très répétitive qui font de lui une berceuse torturée aussi inattendue qu’idéale, et elle sera suivie par "A Curse Made Flesh", qui se montre certes angoissante mais assez lancinante sur sa première moitié, puis qui se parera de son habituelle saturation tout en gardant son côté lent qui le fera s’éteindre naturellement.

Devenial Verdict est un groupe très versatile, passant sans mal d’une rage dévastatrice à une lenteur entêtante. On notera également un grand nombre de pauses sur "Blessing Of Despair", nous permettant de digérer la complexité des morceaux pour mieux les apprécier.

Il est temps pour Devenial Verdict d’annoncer son premier album. Créé en 2006 en Finlande, le groupe composé de Riku Saressalo (chant), Okko Tolvanen (batterie, Spiteborn, Rätäk), Sebastian Frigren (guitare, Dirt, Nuclear Omnicide, Rätäk) et Antti Poutanen (basse, Church Of The Dead, ex-Hooded Menace) signe après deux démos et deux EPs chez Transcending Obscurity pour la sortie d’"Ash Blind".

L’album débute avec un son inquiétant sur "Hope", une composition qui se renforce soudainement pour proposer un son dissonant et pesant accompagné par des hurlements bruts. Quelques leads viennent apporter une dimension planante et lancinante à ce son sombre qui mêle oppression et agression avant "Pravum", le morceau suivant, qui se montre tout aussi épais et pesant. A nouveau, ce sont les leads mélodieux qui créent le contraste avec les riffs abrasifs et les hurlements déchaînés, puis "Ash Blind", le titre éponyme, vient nous envoûter avec sa douce introduction, suivie par une double pédale ravegeuse. La rythmique se renforce peu à peu pour devenir accrocheuse, mais les tonalités aériennes subsistent et s’enflamment sur cette base de death metal, laissant "Sun Hammer" nous écraser avec ses riffs saccadés.

On notera également des choeurs hurlés massifs et imposants qui collent parfaitement à la froideur de ce morceau alors que "Mourning Star" dévoile des tonalités beaucoup plus apaisantes pour hypnotiser son auditoire. Les mélodies se mêlent avant de faire exploser un court moment la rythmique, puis le groupe renoue avec la rage sur "The Contemptor", qui laisse la saturation s’exprimer pleinement. Les riffs gras savent autant jouer sur des accélérations agressives que sur un groove malsain couplé aux hurlements, alors qu’"Inanition" va jouer avec les sonorités pesantes et une certaine lenteur oppressante pour alimenter la noirceur. L’album prend fin avec "World Breaker", un titre où la saturation infernale répond à des riffs énergiques et bruts, créant des vagues de brutalité entrecoupées de courts passages plus mesurés qui permettent de donner à la violence une puissance supplémentaire. Une partie lead viendra nous offrir un moment de répit avant que la rythmique effrénée de nous écrase une dernière fois pour clore l’album.

Le son froid et sombre de Devenial Verdict sait nous fasciner avec des tonalités majestueuses, tout comme il peut nous écraser avec une saturation intense. "Ash Blind" plaira aux amateurs de death metal avec ses mélodies entêtantes, mais aussi aux fans de blackened death qui cherchent la rage brute.