Après 4 années et un "D'Or Et D'Acier" prometteur, des tournées en Europe et aux Usa, Checkmate revient avec "Immanence". Album en tout point réussi et abouti. Le groupe a appris à sortir le meilleur de lui-même au cours des dernières années et réussit un mariage superbe entre le hardcore et des parties mélodiques d'un metal couillu. Le répertoire technique des musiciens s'est étoffé grandement ainsi que la palette de voix du frontman. Un premier album dont la production, très impressionante, vient claquer directement dans la tronche, ne te laissant aucun répit, si tu avais encore l'idée d'en avoir un. Les morceaux que l'on qualifierait de hardcore à la première écoute se révèlent également très mélodiques sur une seconde étape avec de grosses parties faisant la part belle aux guitares, et même à une basse qui, pour une fois sur un CD, est mise en avant. D'autant plus appréciable que les lignes de celle-ci sont d'une qualité technique au-dessus de la moyenne.

Checkmate ne s'embarasse pas des contraintes et se joue de celles-ci, ultra compact et violent "Immanence" passe comme une lettre à la poste et propose une version de la guerre revisitée au travers de ce CD. "Invictus", titre phare du groupe et support à leur superbe clip torturé, froid et violent, pose des bases violentes et puissantes assez impressionantes, donnant au groupe une certaine forme de chef de fil de cette nouvelle violence. Le titre " A Maze" introduit superbement par une ligne de basse venant tapper à la glotte, ou encore "I.M.A" par sa conception, sont autant de petites perles dont "Immanence" regorge. Le pas franchi par les Parisiens est immense, autant d'un point de vue technique que de par une maturité technique, et dans les compositions qui placent Checkmate sur le haut de la scène metal française. Des guitares proposant des variations hardcore, des relances métalliques ou encore des breakdowns dévastateurs en y ajoutant à la fois une technique de haute volée, et une patte personnelle, une batterie martellant mais pas uniquement, car en y jetant une oreille plus proche, on se rend compte que ces parties ont une certaine finesse et une certaine subtilité, à coup de double pédale toujours. Le point véritablement de surprise du groupe est la qualité très haute du chant. Les progrès depuis le dernier effort sont indéniables et le chant devient un véritable glaive qui distribue haine et bonne parole, et qui se veut toujours très saturé, se permettant avec réussite quelques petits écarts clairs. Checkmate propose également un interlude musical qui n'est pas sans rappeler les fers de lance du metal français Gojira.

Cet "Immanence" de Checkmate, premier album véritable du groupe, est une totale réussite en tout point, tant musicalement que techniquement, qu'au niveau d'une production bluffante. Puissant dès l'entrée, l'album ne marque pas de temps mort et ne laisse pas l'auditeur dans son écoute le temps de reposer ses tympans qui saignent. Pour les avoir vus en live, le CD n'est que le prémisse de la violence et de la bonne parole dégagées sur scène. N'hésitez pas ! Le CD tourne depuis quelques temps et August Burns Red attendra encore un peu…

"D'Or Et D'Acier"
Note : 16,5/20

A la première impression, Checkmate ça développe sévère ! Le chant est en français ce qui est un pari assez audacieux, mais qui se révèle tout à fait bien executé, ce qui n'est pas forcément le cas de tous les groupes. Les paroles (que l'on peut lire sur le livret fourni avec le CD) révèlent une recherche et pas seulement des mots mis bout à bout.

Niveau musical, de très bonnes idées et un grand sens du groove. C'est metal, ça sonne terrible, une batterie qui martelle, une basse qui appuie où il faut pour que cela fasse mal, et un ensemble de guitares tout à fait cohérent. Les morceaux ont une véritable construction et une recherche au niveau de l'enchaînement des riffs et des parties instrumentales pour rendre l'ensemble plus violent. Le choix des morceaux est bien fait, de quoi donner une véritable puissance et une suite logique au CD avec des musiques qui se suivent bien. Le chant est plutôt dans les tons et dnas le gras, avec quelques déceptions par moment, mais cela relève plus du choix artiste sur des envolées chantées... qui dénotent. L'ensemble est cohérent, intéressant, pêchu, violent et groovy à souhait, mais, on retrouve énormément de plans qui viennent des influences du groupe, une difficulté à faire ressortir sa patte même si "Profil Bas" qui débute le CD est vraiment impressionant au lancement et même dans sa construction avec des alternances et des changements et une signature "Checkmate".

En résumé, le groupe propose là un skeud d'une puissance et d'un groove assez impressionants. Il bénéficie d'une prod' plus que correcte, avec quelques erreurs qui réduisent l'influence des morceaux mais qui n'est pas passé par là ? Le groupe n'arrive pas encore à se détacher complétement de ses influences mais ce n'est qu'une histoire de temps j'en suis sûr ! Le groupe continue à apprendre, surtout qu'il est jeune. Un très bon skeud à se procurer pour tous les amateurs de metal, en plus il est en diffusion gratuite.

Sam Janvier 2010

"Absurd"
Note : 14,5/20

Ben oui c'est vrai qu'ils ne révolutionnent pas encore le monde du metal. Oui c'est vrai que ce groupe est encore tout frais dans ce monde métalleux. Oui c'est vrai que tout n'est pas encore parfait. Mais qu'il est notable que leur envie et leur amour pour cette zic est grand. Non, on n'a pas l'impression d'une première maquette. Non, je ne veux plus dire non. Ce groupe me plait dans son esprit, son attitude mais également dans sa zic. Franchement, même s'ils donnent parfois l'impression de se chercher, leur oeuvre est remarquablement bien ficelée. Les Checkmate nous proposent un rock metal fusion HxC metalcore (ben ouais, c'est pas définissable), en nous inspirant du Pleymo, du Mass Hysteria autant que du Madball, mais il y a un côté assez FM (ce qui n'est pas nécessairement négatif). Le son de la maquette est très bien, on ne peut guère demander mieux. La compo, en général, est bien foutue, le double chant a beaucoup de relief et se pose en atout ; l'ordre des chansons est judicieusement choisi. Et en plus les textes sont dans la langue de Molière ! En ce qui concerne l'artwork, il est sobre, comme leur prétention. Pas d'excès, rien en trop. Je ne peux qu'encourager ce genre d'initiative musicale. Amis Checkmate, je vous découvre, je vous salue, et je conseille ce putain de disque !

El Caco Septembre 2008