Fin du silence chez Azure Emote. Cinq ans après sa dernière production, le projet mené par Mike Hrubovcak (chant / clavier / samples, Imperial Crystalline Entombment, House By The Cemetary, ex-Vile, ex-Monstrosity…), Ryan Moll (guitare / basse, Total Fucking Destruction, Distant Dominion…), Mike Heller (batterie, Black Hole Deity, Malignancy, Raven, ex-Fear Factory…), Kelly Conlon (basse, Piss On Christ, ex–Death, ex-Pessimist, ex-Monstrosity), Pete Johansen (violon, Art Of Departure, ex-Sirenia) et Anna Murphy (chant, Cellar Darling, ex-Eluveitie) signe chez Testimony Records pour dévoiler "Cryptic Aura". James Murphy (ex-Death, ex-Obituary, ex-Testament), Andy La Rocque (King Diamond) et Bob Davodian (ex-Divine Rapture) participent aux solos.

L’album démarre sur les chapeaux de roues avec "Into Abysmal Oblivion", une première composition qui, en plus d’être rapide et violente, affiche immédiatement ses étrangetés sonores grâce au violon et à ses claviers, lui donnant une identité unique. Les leads ne sont pas en reste, prenant naturellement le relai des rugissements de Mike, mais "Insomnia Nervosa" prend rapidement la suite pour nous envoûter avec ses orchestrations hypnotiques que le groupe couple à des accélérations virulentes. Quelques patterns prog apparaissent également tout comme sur l’énergique "Aeons Adrift" où les musiciens se déchaînent, nous autorisent à respirer, puis repartent à toute allure vers "Bleed With The Moon" et ses sonorités d’abord mélancoliques qui se parent d’une fureur viscérale jusqu’à atteindre un break angoissant. Le silence sera bien évidemment brisé par la violence, mais c’est avec un violon déchirant que nous rejoignons "Defiance Infernus", une composition théâtrale imposante et massive qui nous étouffe autant qu’elle nous fascine, et dont la phase destructrice est apaisée par un break inquiétant.

On enchaîne avec "Provoking The Obscene" et ses choeurs féminins qui apportent une touche mystique à une rythmique surpuissante, mais le morceau conserve ses quelques étrangetés sonores avant de passer la main à "Disease Of The Soul" qui place habilement ses harmoniques accrocheuses. Les riffs saccadés restent très efficaces et permettent de rejoindre après un final déroutant "Feast Of Leeches" qui va nous projeter à nouveau dans la violence, mais également dans leur toile intrigante de sonorités planantes pour nous conduire à "Return To The Unknown", composition de loin la plus accessible qui fait la part belle au chant féminin, créant un duo entre Anna et Mike des plus intéressants. Le morceau deviendra plus brutal sur la fin, mais il sera forcé de laisser "Writhing Lunacy" refermer l’album avec des sonorités dignes d’une bande-son de film d’épouvante, à en juger par les cris de terreur qui accompagnent les percussions, de plus en plus insistantes.

Si vous attendez du death pur et dur, Azure Emote va vous surprendre, vous étonner, et probablement vous dérouter. Si "Cryptic Aura" conserve évidemment ses éléments violents, l’album n’hésite pas un instant à s’aventurer hors des sentiers battus.