Aran Angmar est de retour. Après un premier album en 2021, le groupe international mené par Lord Abagor (chant, Evil Oath, Saille, ex-DunkelNacht) et Maahes (guitare, ex-Legion Massacre), puis complété par Simone Esperti (basse, ex-Murder Therapy, ex-The Burning Dogma) et Alessandro Cupici (batterie, Eonia Rise, Gatecloser) annonce la sortie d’"Atavism & Dying Stars", son deuxième album, chez Hellstain Productions.

"The Womb Of Dreams", la première composition, instaure immédiatement une ambiance ritualistique pesante avant d’accueillir la première vague de riffs massifs, suivie par les parties vocales imposantes pendant que la double pédale fait rage. Si certaines parties sont plus majestueuses, le groupe n’oublie jamais ses racines agressives comme sur "Cycles Of Destruction" et ses sonorités old school abrasives et effrénées, qui intègre tout de même quelques voix claires pour accompagner les hurlements. Les tonalités épiques collent à la perfection aux accélérations sauvages tout comme à la dissonance d’"Abyssal God", un titre plus pesant et solennel qui profite de sa lenteur pour placer des touches malsaines avant d’accélérer grâce à une batterie énergique. Le groupe revient dans un registre plus hostile avec "The Antagonist" et son blast ravageur, tout en créant la surprise avec son break incroyablement doux avant que la rage ne s’exprime à nouveau pour nous mener à "An Astral Portrait" et ses mélodies cosmiques qui ornent à la perfection une base solide.

Les nombreuses parties vocales et autres choeurs donnent également une touche imposante à ce long morceau, suivi par "Atavism & Dying Stars", le titre éponyme, qui laisse les leads inquiétants assombrir une rythmique épaisse mais parfois plus simpliste et lancinante. Le groupe exploite énormément ce contraste au sein du morceau avant de revenir dans une approche plus saccadée pour "Spectral Enigma" et ses rouleaux de double pédale dévastateurs qui appuient des choeurs pesants et sombres ainsi que certains passages étouffants. Des mélodies entêtantes nous guident sur le final jusqu’à "The Poison Chalice", une dernière composition qui laisse quelques influences pagan venir rythmer une charge accrocheuse et efficace avant de laisser le groupe développer des sonorités martiales jusqu’à la dernière note.

Le retour d’Aran Angmar se fait dans la puissance. Qu’ils soient bruts ou plus mélodieux, les riffs d’"Atavism & Dying Stars" sont toujours sombres et intenses, aidés par des choeurs pesants ou des éléments majestueux, créant une véritable atmosphère imposante.

Prenons un membre de DunkelNacht, à tout hasard Lord Abagor. Mettons le dans la même pièce qu’un guitariste typé black / death (Maahes (ex-Legion Massacre) pour ne pas le nommer). Laissons-y un troisième luron comme Michiel Van Der Plicht (God Dethroned, Carach Angren, Pestilence, Prostitute Disfigurment, etc) pour s’occuper de la batterie. Alors, ressortira du tout Aran Angmar.

Nous n’avons donc pas réellement affaire à des manches ici (autres que ceux des instruments j’entends). Ajoutons à cela un fond d’anciennes cultures, d’arcanes, de dieux et de black / death occulte et très vite un premier album, "Black Cosmic Elements", tient de belles promesses sur le papier. Promesses qu’il tient amplement dans les compositions d’ailleurs. Évidemment, la chose ira aisément taper dans des registres similaires à Dissection, Rotting Christ ou encore Dark Funeral. L’album est lourd, sombre et prenant. Soulignons un côté relativement “epic” dans les sonorités, comme sur "Sovereign". Le tout est incisif, blaste et a cet aspect mystique qui transcende le tympan. L’oreille ne décroche pas de l’écoute et se voit happée par l’univers d’Aran Angmar ("A Tongue As A Lash Of Fire", "Into The Lawless Abyss"). Le projet, pourtant injustement passé à la trappe lors de la sortie du single "The Scion", réussit avec "Black Cosmic Elements" un tour de force impressionnant. Bien qu’assez court (30 minutes pour sept titres), ce premier effort régalera bon nombre de fans de musiques extrêmes. Une aisance amplifiée par la facilité d’approche que les compositions d’Aran Angmar revêtent.

Travaillé, réfléchi et efficace, "Black Cosmic Elements" fait déjà parler de lui et continuera sans le moindre mal (avec "Serpents Of The Black Sun" notamment). En d’autres mots : le résultat est loin d’être dégueulasse, les promesses sont respectées et cet album est franchement chouette. Vivement le prochain acte !