Après une démo et un maxi, on attendait l'album, et c'est donc fort logiquement que Smash Hit Combo déboule en 2009 avec cet opus intitulé "Nolife", composé de 15 pistes. Inutile de chercher midi à quatorze heures, le titre de l'album est suffisamment explicite, à moins que le langage informatique ne vous soit totalement étranger... et dans ce cas, il y a très peu de chance que vous soyez vous-mêmes un "nolife" ni même un "geek". Mais revenons à nos moutons ! SHC s'est entouré de Stéphane Buriez (Loudblast) et de Christophe Edrich (X-Vision) ; excusez du peu ; pour la production de l'album et il en résulte un son on ne peut plus massif et compact ! On rentre d'ailleurs tout de suite dans le vif du sujet avec "Pardonnez Moi" et ses rythmiques "uppercut" qui vont vous en mettre plein la tête pendant toute la durée de l'album (ou presque). Chant hurlé, chant au phrasé hip hop, le tout sur fond de riffs qui cognent... on ne présente plus la recette "SHC" concoctée à base d'ingrédients "frenchcore" (Pleymo, Enhancer), versés délicatement sur une couche metal / hardcore (L'Esprit Du Clan). Et pourtant, il suffit d'écouter les nouvelles versions de "Hardcore Gamer" et de "Les Vertus De La Haine" pour se rendre compte que le groupe s'est bonifié, et a même pris goût pour le "bourrin" comme on l'aime. Quand il dit que sa musique pourrait s'apparenter à un "fight" entre Pleymo et Gojira, aussi bizarre que celui puisse paraître, cela n'est pas usurpé. On s'imagine déjà mettre sur sa platine double CD un album de Pleymo et un de Gojira, et balancer la sauce en même temps... je n'ai pas essayé, mais dans l'idée, c'est presque ça ! Tentez d'imaginer "To Sirius" de Gojira avec le phrasé hip hop de Kémar (Pleymo), auxquels s'ajouteraient le groove et les scratches des premiers Incubus.

En tout cas, les compos ne font pas dans le détail, elles sont faites pour assomer l'auditeur sous les coups de boutoir de la double pédale ("Casier Vierge", "Les Vertus De La Haine", "Casse Toi"). Le flow et la rage assénés par le duo Paul / Nico promettent de faire raisonner les mots dans votre cerveau. Arrêter là ma chronique serait néanmoins réducteur car "Nolife" ne se résume pas à un simple album de "brutal rapcore", de "rap-death-metal" ou de "death hopcore" (rayez la mention inutile). SHC se fait également plaisir avec des sonorités funky hip hop ("Histoire De Geek", "Sur Les Routes"), où le groove de la section basse / batterie s'affirme. On peut aussi parler du morceau final "Factice" dans lequel le groupe fait la part belle au piano et à la voix délicieuse de Saori Jo (artiste influencée entre autres par Kate Bush et Tori Amos). Une belle conclusion qui pourrait peut-être donner des idées pour la suite. Parmi les points positifs de ce "Nolife", on retiendra les paroles en Français (c'est quand même plus facile de rentrer dans l'univers d'un groupe quand on comprend les textes, en l'occurence quand il s'agit de mettre en garde contre l'accoutumance au monde virtuel), la qualité de composition qui fait qu'aucune des 15 pistes ne mérite d'être zappée, la qualité de la production, la qualité du packaging (un groupe autoproduit qui sort un digipack, je dis bravo !), la prise de risques ("Factice") et enfin le goût pour le contre-courant car ce genre de metal n'est plus très répandu de nos jours. Pour aller plus loin que la pochette qui donne l'illusion d'un jeu vidéo interdit aux moins de 18 ans, et si le groupe avait disposé de moyens supplémentaires, j'aurais bien vu quelque part dans le digipack, un vrai-faux jeu vidéo mettant en scène les membres du groupe contre les nouvelles prisons. Non pas celles avec des barreaux, mais celles avec des écrans de 18 pouces. Eteignez votre PC, sortez, et allez suer à un live de SHC !

"Hardcore Gamer"
Note : 14/20

On avait quitté le combo de Smash Hit Combo avec un premier 6 titres pas encore rôdé mais plein de bonnes intentions. Les revoilà avec un maxi 9 titres qui s'apparente presque à un mini album tant un soin à l'artwork et au livret a été apporté. SHC fait partie de ces irréductibles qui pensent que le mariage du metal et du hip hop n'est pas mort. Preuve à l'appui, cette présence de 3 chanteurs aux intonations différentes. Pour une entrée en matière, rien de tel qu'un "Hardcore Gamer" bien vénère (titre aussi évoqué à l'époque sur le plus ou moins album réussi de Tripod, "Data Error"). Amateurs de hip hop et de fusion à la Mass Hysteria des débuts, vous risquez de rapidement vous prendre au jeu ! Servi par une production de qualité, ce maxi nous fait revivre les grandes années du frenchcore avec une touche de metal brutal en plus. Le tout est bien construit, on ne passe pas du coq à l'âne et les transitions ne choquent pas à l'oreille. "Les Vertus De La Haine" illustre bien cela, ce n'est pas original mais ça a le don d'être efficace... avec une fin qui ferait presque penser pendant quelques secondes à celle du célèbre "Territory" de Sepultura. Si vous doutez encore du côté "brutal", passez donc directement aux pistes 7 et 8, je vous conseille d'écouter les nouvelles versions de "Liberty City" et de "In Memory" (morceaux présents sur le skeud précédent). Même si tout n'est pas toujours réussi, SHC a le mérite de croire en ce qu'il fait et d'aller au delà des frontières musicales, et rien que pour ça, je les encourage à continuer !

Petebull Novembre 2007

Démo 2003
Note : 12/20

Smash Hit Combo nous propose une première démo 6 titres enregistrée en Août 2005. Désireux de se démarquer de la scène metalcore actuelle, le "Combo" pratique un metalcore teinté de sonorités funky et hip hop. Le mélange peut paraître improbable mais le groupe s'en sort plutôt bien et parvient à marier les styles sans que cela "choque" à l'écoute. Les couplets sont généralement dans une veine très néo metal, le groupe n'hésite d'ailleurs pas à citer Limp Bizkit et Hed p.e comme influences. Les refrains et le reste des passages sont bien plus brutaux, avec comme influences Chimaira ou encore Pantera. On regrettera que la voix saturée manque un peu de clarté et laisse une impression un peu "brouillonne". La cause vient peut-être du fait qu'il s'agisse d'une démo et que le son ne soit pas d'une qualité extraordinaire. L'idée de mélanger hardcore et hip hop est plutôt osée mais le groupe s'en sort assez bien, il ne lui reste plus qu'à acquérir une production de qualité pour faire parler la poudre avec sa fusion qui promet pour la suite.

Petebull Février 2006