Entre un passage annoncé sur une main stage du Hellfest, un autre sur la tournée itinérante des MetalDays et un nouvel album : 2023 est déjà et sera une année extrêmement faste pour Scarlean. Le combo de metal alternatif / moderne rempile avec "Silence". Du neuf qui nous fera grand bien d’écouter !

Depuis ses débuts, Scarlean applique, à la lettre, un crédo simple : de l’énergie, des refrains catchy et des grosses guitares sous-accordées aux basses boostées. Un cocktail respecté presque religieusement et au rendu aussi facile d’approche que dévastateur. Bref, comme pour répondre à mon prélude, une musique de main stage de festival me direz-vous. Et ce n’est pas faux ! Dès "The Hand On Your Skin", le tympan retrouve ses marques et se remémore instinctivement de précédents singles de Scarlean ("Next To The Maker" en tête). Si certains passages surprennent agréables, notamment sur certaines lignes de chant à l’instar de "A Wolf Inside", les envies sont inchangées, les façons de faire également. Sans prendre de risques, Scarlean livre ici un nouveau témoignage studio soigné. Personnel et cathartique comme ses prédécesseurs, "Silence" est aussi sombre que libérateur ("Keep Your Secret", "Pray Fanatic", "Bitter Taste"). Comme toujours avec Scarlean, l’auditeur se voit servir autant une dose de puissance que de mélodie, d’espoir que de désespoir. Et ce qui est sûr, c’est que si la parole est d’argent, le "Silence" est d’or…

Verdict ? Il est dans le Top 3 des albums de Scarlean (facile puisqu’il n’y en a que trois). Mais pour moi, il restera à la plus petite marche du podium. Non pas que le disque soit mauvais, bien au contraire, il est très solide et de bien belle facture. Simplement, mon oreille n’a pas retrouvé l’émoi qu’elle avait pu ressentir avec "Soulmates" et "Ghost" à leur sortie respective. Et cela n’a rien à voir avec la qualité de "Silence", uniquement avec ma petite étincelle personnelle. Le temps du flirt et de la découverte semblent définitivement passés pour moi et la recette, bien que ficelée et efficace, a déjà fait ses effets auparavant chez moi et n’a désormais plus de surprises. Mais ne boudons pas notre plaisir non plus puisqu’à n’en point douter : Scarlean fait du Scarlean et le fait de façon excellente ! Moi, je suis juste un vieux râleur bourré de contradictions.

Deux albums de Scarlean sortis, deux albums de Scarlean chroniqués par mes soins. Je dois dire que j’entretiens plutôt un bon ratio ! Bon, d’accord, je triche un peu puisque je n’avais pas chroniqué "Ghost" (le précédent et premier album du combo) à sa sortie mais seulement écouté. C’est reparti comme en 40, alors penchons-nous sur ce second opus, "Soulmates".

Force est d’avouer que je n’ai pas grand-chose à ajouter sur cet album. La cause est d’ailleurs très simple : "Soulmates" reprend les choses là où "Ghost" les avait laissées. D’un point de vue thématique tout d’abord, mais surtout musicalement parlant. Faisons simple : la recette de "Soulmates" est la même que celle de "Ghost" au seul détail près que tout est poussé à son maximum. Les riffs sont plus incisifs, les compositions plus efficaces, les lignes de chant plus addictives et le tout plus affirmé que "Ghost" ("Next To The Maker", titre ouvrant l’opus, l’affirmera bien vite). Toujours entre tout ce qui a trait plus ou moins au metal alternatif voire au néo, Scarlean livre ici un album bien plus varié et libéré que son prédécesseur ("Treat Me Bad", "The Smell Of The Blood", "Perfect Demon", "Ego"). La preuve par cette bluffante reprise de "Wonderful Life" en compagnie d’Anneke Van Giersbergen.

Entre introspections et déclarations ouvertes, les onze titres de "Soulmates" forment un tout uniforme qui ravira un grand nombre d’oreilles ! Il ne reste donc plus qu’à y jeter la sienne et découvrir un album aussi frais qu’un gardon. Enfin, c’est peu vendeur comme métaphore mais, à la pêche comme à la pêche, prends un vers (un verre hein) et attrape ce disque avant que ton voisin le fasse et vienne s’en vanter en te montrant son épuisette !

Après un court prélude d'ambiance, Scarlean nous conduit dans son univers sombre mais doux, puissant mais rythmé, brut mais harmonique. Le coup de main précis du batteur Sylvain et le chant mélodieux d'Alex du premier titre "Am I This One" vous feront découvrir une véritable cohésion chez le groupe. Ils semblent savoir ce qu'ils veulent. Des passages très mélodieux viennent même surprendre nos oreilles dans la deuxième partie de ce morceau qui vous donnera envie d'écouter la suite.

En parlant de suite, "Need No Refrain" et "Between The Line" se placent dans la même optique que "Am I This One", le groupe a trouvé son style, c'est certain. Scarlean ne ressemble à aucun autre groupe tout en piochant des influences un peu partout. Un rock alternatif avec une touche progressive semble s'imposer. "Miracle Lovers" marque une cassure dans l'album avec un son et une construction plus classiques le temps de trois morceaux, permettant ainsi à tout les instruments de se poser dans un registre simple et à la voix d'Alex de marquer son territoire dans notre tête (après quelques écoutes, elle ne vous quittera plus).

"Lifetime" marque une étape quasiment obligatoire dans les albums de rock : celle de la ballade. Ce titre très mélodieux se termine sans chant, seulement un passage instrumental calme qui semble raconter -comme son nom l'indique- le temps d'une vie... On retrouve ensuite le style du début d'album avec "It Makes Me Mad" avant de tomber sur une surprenante power ballad -"Try Like Everyone Tries"- avec une ambiance électronique horrifique et assez lourde, un mélange de douceur et de noirceur. Le calme continue avec "Forsaken By Love" qui monte tout de même en puissance au fur et à mesure du morceau. L'album ne pouvant pas se terminer sans un rappel aux titres accrocheurs du début, Scarlean nous présente donc "Tales For The Fool", un morceau qui clôture parfaitement l'album avec l'audace de placer quelques screams.

N'oublions pas la classique version accoustique d'une des chansons de l'album, ici c'est "Get Away From Me" qui a été choisie. Le choix n'est pas mauvais, cela donne un bon morceau. Scarlean semble donc être un groupe qui a bien posé ses marques avec "Ghost". Seul défaut, la basse semble trop silencieuse contrairement à la batterie qui est très mise en avant et qui représente un élément central de la musique du groupe. Scarlean reste tout de même très au point et je vous invite à les soutenir.