Bulletin de la part de mister Sander Gommans himself sur MySpace en Juin 2007 : "Hey, allez tous jeter une oreille à mon nouveau morceau et dites moi ce que vous en pensez !". Comme à cette époque, After Forever existait encore et qu’il s’agissait d’un groupe très cher à mon cœur, je ne me le suis pas fait répéter deux fois et j’ai découvert une piste excellente musicalement, mais dont le nom m’est depuis sorti de la tête (un "Fight" dans l’histoire… ou sinon un "Flight", oh zut peut-être même les deux en fait). Et là il y a quelques temps, la proposition de chroniquer ledit projet désormais officiel de Sander, j’ai nommé HDK, m’a été offerte. Il va sans dire que c’était me prendre par les sentiments et que donc j’ai sauté sur l’occasion avec enthousiasme, le split d’AF m’ayant complètement brisé le cœur.

HDK est donc un projet avec pour personnage principal le guitariste / chanteur néerlandais, mais surtout avec une pléthore d’artistes en tous genres tels que, pour vous en citer un bref éventail : Ariën Van Weesenbeek (ex-God Dethroned, Epica) à la batterie, la merveilleuse Amanda Somerville au chant féminin, mais aussi Andre Matos, Joost Van den Broeck, Paul Nielssen, et Arjen Lucassen. Que ça oui… qui rassemblés nous donnent un premier album sorti en Février 2009 intitulé "System Overload", à l’artwork original (radio d’un crâne "surchargé"). Le disque est donc représenté par onze morceaux de pur metal aux diverses influences, bien que le thrash et le heavy prédominent. La qualité de production est absolument irréprochable et nous présente une musique elle aussi d’une extrême qualité, bien qu’on n’en attendait pas moins de compositeurs tels que Sander et Joost (ex-claviériste d’After Forever, il est bon de le rappeler). Alors effectivement les passages plus agressifs (riffs et chant) d’une part, et les claviers d’autre part font malgré tout encore furieusement penser à ces mêmes éléments qui se trouvaient dernièrement dans leur ancienne formation commune, ce que l’on comprendra aisément. N’en reste pas moins que ces riffs n’en demeurent que plus incisifs et tranchants, et la batterie plus meurtrière, osant même un blast sur "On Hold" (Ariën oblige). Les parties chantées quant à elles renferment moult diversité et émotions, que ce soit par le nombre de vocalistes présents que par leur technique non discutable. En effet, que ce soit un chant rap par Paul Niessen, un chant plus death par Patrick Savelkoul (Callenish Circle) ou Mike Scheijen , ou encore le chant heavy d’Andre Matos et les interludes envoûtantes bien que pas toujours indispensables d’Amanda Somerville, tout est exécuté à merveille.

Ce qu’on pourrait reprocher à l’album toutefois, c’est de manquer d’une certaine continuité, qui puisse tenir l’auditeur en haleine pendant toute sa durée, ce qui n’est malheureusement pas le cas. Mais il va sans dire que HDK nous a offert un premier album réussi avec brio et de vraies bombes (l’éponyme et "Let Go" pour n’en citer que deux), il faut dire que c’est l’expérience qui parle ! Ah et au fait, le morceau dont je vous parlais en début de chronique est toujours connu sur l’appellation de "Fight Or Flight" et est sans aucun doute le titre le plus dévastateur de tous, le meilleur de loin ! Si je regretterais juste le fait de ne jamais en profiter sur scène vu que HDK n’est qu’un groupe à album uniquement, je vous dirais néanmoins : qu’After Forever vous manque ou non, écoutez "System Overload" et soutenez le projet de Sander car il le mérite !