Le nouveau Epica… je ne sais pas trop quoi en dire. Le premier mot qui me vient à l’esprit c’est "plat". Oui ! L’album est "plat" voire fade. Désolée de décevoir les fans et j’en suis la première déçue mais cet opus est loin d’être à la hauteur du groupe. 13 titres d’une moyenne de cinq à six minutes mais une intro et une transition beaucoup plus courtes, d’ailleurs je crois que ce sont les meilleurs titres de l’album ! Je suis trop sévère ? Je ne pense pas, malheureusement. Pourtant c’est la même recette, on retrouve à peu près la même structure musicale que sur les albums précédents, le groupe fait toujours appelle à un chœur qui vient accompagner la chanteuse, et à l’orchestre symphonique pour donner plus de puissance et de douceur à la musique. Les paroles tournent toujours autour du même sujet : écologie / protège ta planète…, perso je n’ai jamais accroché aux paroles de Simone. Bref, on reconnaît Epica mais je dois dire que le groupe n’est pas au meilleur de sa forme. Et ils sont fiers de "ça" ? J’ai découvert des groupes Français totalement inconnus qui s’en sortent beaucoup mieux avec moins de moyens. Quelques faiblesses dans le chant de Simone, c’est comme une impression qu’elle chante un ton en dessous de son habitude et un chant masculin quasiment inexistant ou sans grand intérêt. Un gratteux qui ose dire qu’il a composé des accords death metal, oui bah je les cherche encore, même si je ne suis pas experte, je ne pense pas me tromper en affirmant ça. Je ne veux pas que leur trouver des points négatifs alors je cherche, je creuse l’album, je me dis que certains titres partent plutôt du bon pied, ça envisage quelque chose de pas mal et puis finalement il n’y a rien d’accrocheur dans leur musique, rien qui tilte aux oreilles. Même la ballade n’a pas un grand intérêt pour moi. Non, c’est définitif cet album ne mérite pas mes éloges ! On est bien loin de l’opus "Design Your Universe" avec le superbe titre "Unleashed", on est même à des années-lumière de leurs premiers albums que j’avais grandement appréciés : "Quietus", "Sensorium", "Cry For The Moon", "The Phantom Agony", "Chasing The Dragon"… et j’en passe ! Je crois que le groupe n’aura plus qu’à compter sur sa réputation et sa notoriété pour trouver preneur à son nouvel album.

"Design Your Universe"
Note : 19/20

Quelques temps après la sortie de l’excellent live "Classical Conspiracy", le nouvel Epica a tout pour séduire. En effet, le groupe a encore une fois évolué tout en gardant fidèlement son image de metal symphonique féminin. Et quelle évolution, après une très belle introduction symphonique, ce sont des guitares jouées avec des chœurs et là surprise, c’est Mark Jansen qui commence à chanter. Bien entendu le doux chant de Simone est bien présent. Le travail a été mis en valeur avant tout sur les chœurs et l’instrumentation. Jamais une double pédale de batterie n’aura été aussi présente. Le chant de Mark Jansen est devenu aussi imposant que le chant de Simone alors que celui-ci passait plus en chant secondaire dans les albums précédents. Pour dire, la dernière piste de l’album "Incentive" est uniquement chantée par Mark. Les guitares sur la plupart des morceaux n’ont jamais été aussi agressives mais savent s’adoucir quand le chant féminin s’impose. Bien entendu, il y a le morceau au piano accompagné du doux chant de la belle Simone, toujours aussi classique mais efficace. En-dehors de cela, les morceaux sont tellement divers et variés qu’il vous faudra l’écouter plus d’une fois pour vous en souvenir. Les chansons durent près de 6 minutes (exceptées "Kingdom Of Heaven" et "Design Your Universe" aux durées respectives de 13 et 9 minutes). Le groupe nous offre le meilleur album Epica qui existe à ce jour. Je peux vous annoncer que "Design Your Universe" restera dans les albums cultes de ces prochaines années de par son style et son évolution touchant les limites de la perfection.

JU Novembre 2009