A l’image de Pin-Up Went Down, Akphaezya est le roi des compositions décalées, mélanges d’influences plus différentes les-unes des autres, pour l’obtention d’un résultat à la fois surprenant –c’est le moins que l’on puisse dire ! – mais aussi et surtout particulièrement réussi ! En 2008, je me souviens avoir été épatée par "Anthology II" (une de mes premières chroniques, entre parenthèses. Ca ne me rajeunit pas !) ; inutile de dire qu’en 2012, les espoirs que je fonde sur son successeur sont à la hauteur de mon enthousiasme. De plus, rappelons également qu’"Anthology IV" est sous-intitulé : "The Tragedy Of Nerak".

Ce titre, la pochette à l’allure grecque antique, ainsi que les morceaux groupés en quatre actes (portant chacun le nom d’une saison différente), tout pour plaire à une ex-rhétoricienne ! La théorie est toujours alléchante, ça va de soi. Quid de la pratique, alors ? En pratique, Akphaezya n’est plus le groupe sautillant à la limite de l’insouciance que nous avions connu précédemment : il s’est assombri, comme le prouvent très bien les atmosphères parfois oppressantes auxquelles nous avons droit sur "Anthology IV". Autre chose, de loin plus étrange : Akphaezya s’est assagi. En d’autres termes, les morceaux ont nettement, très nettement moins tendance à "partir dans tous les sens", alors qu’il arrivait que sur l’album précédent, l’auditeur peine parfois à les suivre. Une bonne nouvelle ? Mon avis sur la question est mitigé. Personnellement, j’aimais me sentir presque perdue par tant d’idées réunies au sein d’un même titre. L’avantage principal à ce sujet est sans aucun doute que le résultat est plus accessible aux oreilles moins habituées ; l’inconvénient, c’est que, sur la longueur, Akphaezya courtoise trop souvent le déjà vu. Bien sûr, tout est encore une fois interprété avec brio, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de la qualité des membres du groupe ! Dommage que la sensation d’avoir perdu l’âme pointe –légèrement, qu’on se rassure– le bout de son nez. Par bonheur, il semble que la deuxième moitié de ce nouvel album nous permette de retrouver tous les éléments que l’on chérissait tant, cette audace caractéristique qui fait la différence ("Nemesis" et "Harsch Verdict" en tête). L’autre composante favorable s’appelle Nehl Aëlin. Décidément, cette chanteuse n’en finira jamais de m’étonner ! Si ces dernières années les chanteuses ont eu le vent en poupe dans le monde du metal, l’occasion d’écouter autant de créativité et de diversité de la part d’une seule et même personne nous a néanmoins rarement été donnée.

J’irais même jusqu’à dire que, malheureusement, cet "Anthology IV (The Tragedy Of Nerak)" ne parviendrait pas à trouver une place distincte par rapport aux nombreux concurrents, parfois de taille (qui a dit Diabulus In Musica ?). Oh non, il ne s’agit pas d’un mauvais album. Peut-être mes attentes étaient simplement trop différentes ?

"Anthology II : Links From The Dead Trinity"
Note : 17/20

Voici enfin l’heure de la sortie du premier album d’Akphaezya ! Premier album qui en réalité n’est autre qu’une version revisitée de la demo du même nom, sortie en 2004, qui avait recueilli les faveurs des chroniques. Et à raison ! Dés l’introduction, partagée entre murmures et vocalises mystiques, nous devinons que nous pénétrons dans un univers atypique que nous découvrirons et apprivoiserons tout au long de l’album. Et ça avec grand plaisir, étant donné qu’il n’y a pas un instant où l’on s’ennuie à l’écoute de celui-ci, car une des plus grandes richesses d’ ‘Anthology II’, c’est bel et bien sa variété ! Aux éléments metal se mêlent des nombreux éléments electro, jazzy (comme sur "Reflections", pour ne citer qu’un titre), et certains passages feraient même très étrangement penser à un cabaret, voire un bal musette ("The Bottle Of Lie"), sans que cela ne vienne porter atteinte à la crédibilité de l’album. Les musiciens se sont fait plaisir en intégrant à leur metal déjà très original des influences diverses et variées, sans essayer de se rapprocher d’un style particulier déjà existant. Il serait tout bonnement impensable de parler d’Akphaezya sans mentionner la superbe et inimitable vocaliste Nehl Aëlin, véritable caméléon humain (qui, rappelons-le, évolue également en solo). Elle participe grandement au charme d’"Anthology II" grâce à sa voix chaude et modulable à souhait : elle est capable de passer d’une voix rock et énergique à un timbre nettement plus doux, tendant parfois vers l’opératique lors de certaines vocalises. Parfois, sa voix rappelle celle d’un enfant ("Trance : H.L4"), et c’est avec tout autant d’excellence qu’elle réalise des vocalises arabisantes de toute beauté (sur l’émouvante semi-ballade aux sonorités ethniques "Beyond The Sky"). Un premier opus qui, même s’il peut paraître difficile d’accès aux premières écoutes de part autant de diversités, se révèle être une véritable réussite. Un tout grand bravo !

Gloomy Juillet 2008

"Anthology II"
Note : 14/20

Voilà un album paradoxal car à la fois très complexe et agréable à l'écoute ! Akphaezya nous fait l'étalage de toutes ses influences à travers ce "Anthology II", découpé en trois tomes, eux-mêmes découpés en chapitres et en titres. Entre un piano utilisé à toutes les sauces et une voix qui sait s'adapter à tous les registres, il faut se cramponner car avec Akphaezya on passe en un éclair du piano-bar, à du lyrique, puis à du death metal ! Définissant son style comme du free metal, bien malin sera celui qui sera capable d'en dire plus sur ce style. La structure destructurée des morceaux fait penser au côté torturé et dérisoire de Carnival In Coal tout en gardant une structure mélodique teintée de chant oriental et de chant à la Nightwish. "Anthology II" est le genre d'album cauchemard pour un chroniqueur, comment décrire une musique indescriptible ? Ce qui ne fait aucun doute, c'est que cet album est destiné à un public avide de musique complexe et inquiétante. Akphaezya ou l'art du contre-pied, je crois que c'est la meilleure formule pour définir ce groupe. Un des points forts est incontestablement la voix de la chanteuse, Nehl Aëlin, qui sait tout faire et qui nous le montre brillamment. A l'écoute de cet album, on sent bien que le groupe s'est fait plaisir car contrairement à la majorité, il ne se cantonne pas dans un seul style et explore plusieurs horizons musicaux, ce qui, au passage, relève de prouesses techniques certaines. Maintenant à savoir si le public accrochera, c'est un autre débat. Les concerts rendront leur verdict. On peut également signaler que pour un groupe non signé, la production tient bien la route et que, surtout, le livret CD est vraiment de qualité et très pro, un très bon point pour eux.

Petebull Mai 2004